Джозеф

Он не помнил, как оказался в этом подвале! Он вообще практически не помнил прошлую ночь. Но времени думать об этом у него не было. Жажда съедала его заживо! Она была просто невыносимой. Джозефу казалось, что стоит ему выбраться из подвала, и  он вцепится в горло первому встречному. Так и получилось. Этим встречным оказался мужчина примерно тридцати лет. «Красивый», - как бы между прочим отметил Джозеф, отбрасывая его как сломанную куклу. А потом добавил: «Был». Но этого оказалось мало, чтобы погасить огонь, бушевавший в его теле. В эту ночь было еще несколько жертв.  Причем Джозеф не разбирал ни пола, ни возраста. Он даже не пытался проникнуть в их мысли… Впрочем, этого он старался не делать никогда. Казалось, что его гонит не только жажда, что его преследует упорное желание не думать о чем-то, не вспоминать. Он был похож на алкоголика, топящего свои мысли в вине. Только ему приходилось для этого жертвовать чьей-то жизнью. Но вскоре он уже больше не мог продолжать эту безумную оргию. Жажда ушла, вернулась способность мыслить. Джозеф огляделся вокруг: этот квартал не был ему знаком. Он не помнил, как он сюда попал, не знал, сколько времени осталось до рассвета… Он был уверен в одном: ему лучше поскорее возвратиться домой. Он не сомневался, что полиция вскоре найдет многочисленные трупы, оставленные им по дороге сюда: похоже, он стал родоначальником новой легенды о маньяке - вампире. Но это его мало волновало. Он просто хотел домой, хотел все обдумать… Джозеф закрыл глаза и окунулся в гул голосов большого города. Он всегда любил это ощущение, как будто вбираешь в себя весь мир, становишься его частью, растворяешься в нем. И в тоже время, чувствуешь себя как никогда самостоятельной личностью, открытой на встречу несмолкающей вселенной! Он поднял вверх руки и позволил ощущению захватить его на несколько великолепных минут. А потом сосредоточился и отыскал свой район. Вскоре он был уже дома. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, которое одиноко висело на голой стене его убежища, Джозеф убедился, что как всегда великолепен. Даже несколько запачкавшийся плащ и растрепанные волосы не портили впечатления. Он грустно улыбнулся и посмотрел в угол на статую Алиеноры. Она считала его красивым… Но он не позволил себе задержать эту мысль: слишком больно. И какое-то смутное воспоминание не давало ему покоя. Лицо. Да, перед его мысленным взором стояло какое-то лицо. Молодая девушка. Смертная. Бессмысленные глаза, устремленные к звездам… Тут в его памяти всплыло имя: Эвиллин, Will.  Его правая рука потянулась зачем-то в карман плаща, там было что-то, письмо. От нее. Джозеф развернул бумагу…

Письмо Эвиллин к Джозефу

      Незнакомцу, подарившему мне вечность.

 Милый незнакомец, когда ты проснёшься, я буду уже далеко. Станешь ли ты искать меня или постараешься поскорее забыть? Будешь ли зол на меня, за то, что я оставила тебя без сознания, забрав почти всю твою кровь? Ты имеешь на это право. Я не стану оправдываться перед тобой. Я не считаю, что поступила неправильно. Более того, могла ли я допустить, чтобы тот, кто хотел убить меня, перенёс своё мщение на сорвавшего его план? Я не знаю, кто ты, не знаю, почему ты остановился возле меня, почему передал мне тёмный дар, чего ждал от меня взамен. Моё имя Ewillyn, знай, что я благодарна тебе. Придёт время, и я окажу тебе ответную услугу. Сейчас я оставляю этот город. Когда-нибудь я встречу тебя снова и расскажу, почему вынуждена была покинуть. Если ты захочешь выслушать. Если простишь. В твою жизнь не вошли заботы о юном, неопытном, требующем постоянного внимания ученике. Кто знает, возможно, это  к лучшему? Всё произошло так внезапно.  Ты уже не узнаешь, что было бы, если бы я осталось. В любом случае тебе не пришлось бы учить меня всему. Тот, кто, оставил меня умирать рассказал мне всё, что нужно знать рождённому для тьмы. Я сумею сохранить жизнь подаренную мне тобой. Я благодарю моего создателя. Не держи на меня зла. Прощай.

Will

Джозеф

Прочитав записку, Джозеф подумал, что это, возможно, и к лучшему. Он не был готов кардинально поменять свою жизнь. Как-то уж очень неожиданно все получилось! Он решил, что будет продолжать жить так, будто ничего не произошло… Но, все получилось совсем не так, как он ожидал! Он просто не мог не думать о том, что случилось, о девушке, бессмысленно смотрящей на звезды, о Will. Через некоторое время он понял, что в нем проснулось одно давно забытое желание… Да! Он хотел сделать ее скульптуру! Как давно он ничего не лепил, а ведь раньше он был замечательным скульптором… Возможно, одним из лучших скульпторов своего времени. Но он уничтожил все свои работы в припадке безумия тогда почти 200  лет назад. Все. Кроме одной, той, что стояла теперь в углу его комнаты. Именно она мешала ему лепить, он просто не мог позволить себе вспомнить, как работал над этой скульптурой… А теперь? Что-то изменилось в его сознании, в его душе. Нет, он ничего не забыл… Просто боль немного притупилась, стала чуть менее невыносимой.  Несколько ночей Джозеф искал подходящий материал, он даже взял из банка деньги на его покупку. Он тратил деньги впервые за 200 лет. Раньше он просто воровал все нужные ему вещи, потому что никогда больше не хотел быть среди людей. Среди тех, кто стал причиной крушения его жизни, и чью жизнь он теперь губил сам, ночь за ночью, чтобы поддерживать в себе видимость существования. Но теперь он хотел, чтобы скульптура была полностью его. Поэтому он решил купить все  необходимое.

После того, как все приготовления были завершены, Джозеф с головой ушел в работу. Он превратил свою квартиру в мастерскую. Теперь по всюду валялись осколки мрамора, клочки бумаги с эскизами. Пол покрывала мраморная крошка. Но для Джозефа это была привычная атмосфера, атмосфера его юности. Ведь именно из-за своего нежелания заниматься чем-либо другим кроме скульптуры он разорвал связи с семьей. Это же желание привело его в Грецию, где он столкнулся с Алиенорой. Опять Алиенора. Он старательно изгонял мысли о ней из своего сознания, возвращаясь к Эвиллин, к ее письму и к ее скульптуре.

         Наконец, через несколько ночей непрерывной работы, скульптура была закончена.

Джозеф не стал изображать Will в полный рост, тем более, что он и не помнил, какого она роста… Он создал бюст. Теперь из на него смотрели уже две пары глаз существ, которых он когда-то знал, но которые были дороги ему и сейчас. Пусть он не помнил ничего о Will, кроме ее глаз, но он чувствовал с ней какое-то странное единение… он простил ее за все. Ему было приятно сознавать, что где-то в этом бесконечном мире живет существо, которое ему благодарно, которое надеется на встречу с ним. Что же это все-таки был за вампир? За что он наказал ее так жестоко? А он-то считал ее случайной жертвой… Чем больше он думал о ней, тем больше у него появлялось вопросов. Ему определенно хотелось с ней встретиться. Более того, ему определенно хотелось встретиться хоть с кем-то. Он готов был покинуть свою квартиру в Новом Орлеане и уехать куда-нибудь, посмотреть новые места, узнать, как же изменился мир. В нем впервые после гибели Алиеноры проснулось желание жить! Он не знал, что делать с этим желанием. Можно было бы просто взять и уехать…  Но он почему-то не мог. Его ничего не держало в этом городе, но когда он думал об остальном мире, он вспоминал Грецию. А в эту страну он бы не хотел возвращаться никогда!

Алиенора

Алиенора открыла глаза, после чего попыталась пошевелиться – не получилось, попыталась приподняться - и в тоже время все ее тело пронзила дикая боль. Алиенору охватила паника: она не понимала ни где находится, ни что произошло, какие-то неясные образы со страшной скоростью проносились в памяти, имена… Рудольф… Джозеф… и снова темнота. Алиенора чувствовала, что снова начинает терять сознание, и знала, если позволить этому случиться, скорее всего она умрет. Поэтому она должна попытаться… Конечно, шансов мало, вернее, их совсем нет, но кто знает, может быть, она родилась под счастливой звездой?! Глаза постепенно начинали привыкать к темноте, и Алиенора с удивлением осознала, что находится под землей. Вспоминать как она здесь оказалась не было времени. Если сейчас она не сможет сосредоточиться – все пропало. Алиенора понимала, что она слишком слаба, чтобы пошевелиться, не говоря уже о самостоятельной попытке «выхода» наружу. Значит, надо кого-нибудь позвать. «Это единственный выход. И мой единственный шанс, другого не будет… никогда», – с горечью подумала Алиенора. Она с трудом представляла, где находится, была совершенно беспомощна, но знала одно – ей во что бы то ни стало надо выбраться. Прежние инстинкты ее не подводили – Алиенора отчетливо ощущала присутствие смертного в непосредственной близости от себя. Молодого смертного… Алиенора усмехнулась про себя. Послать юноше видения, обещающие ему все удовольствия на свете, не составляло для нее, даже в таком состоянии, особой трудности, а уж фантазии ей было не занимать. Алиенора почувствовала, как юноша подошел поближе, в нерешительности остановился, а потом темноту прорезал лунный свет. Единственное, что могло помешать делу – это ужас юноши, когда он ее увидит, но это тоже не представляло для Алиеноры никакой проблемы. Даром внушения она владела в совершенстве. «Иди ко мне, мой мальчик… Я так тебя ждала…» – Алиенора улыбалась, чувствуя как горячая свежая кровь разливается по телу, наполняя его так необходимым живительным теплом. «Живая… почти живая… это был мой единственный шанс… у меня все получилось!» - неверяще шептала Алиенора. Конечно, этой крови было мало, но она поможет ей продержаться хоть некоторое время. До рассвета было еще далеко. Она сознавала, что должна найти новое убежище, иначе солнечные лучи будут последним видением в ее бессмертной жизни. Ей нужны были жертвы, молодая человеческая кровь и как можно больше…